기후 시민이 되기 위한 발걸음, ECO WORDS

#3. 멸종의 속도

기후 변화는 전 세계의 생태계와 생물 다양성에 심각한 영향을 미치고 있다.

온실가스 배출 증가로 인한 지구 온난화는 다양한 동식물의 생존을 위협하고 있으며, 이는 생물 다양성의 급격한 감소로 이어지고 있다.

이 글에서는 기후 변화로 인해 멸종 위기에 처한 종부터 이들을 보호하기 위해 우리가 실천할 수 있는 노력까지 알아보고자 한다.

 

CONTENTS

1.기후 변화가 우리에게 미치는 영향 

2. 기후 변화로 멸종 위기에 처한 생물들

3. 생물 다양성의 중요성 

4. 생물 다양성 보호를 위한 우리의 노력 

 

 

1. 기후 변화가 상태계에 미치는 영향

기후 변화는 온도 상승, 해수면 상승, 극단적인 날씨 변화 등을 통해 전 세계 생물 다양성에 큰 영향을 미치고 있다.

이러한 변화는 다양한 생태계에 걸쳐 여러 생물 종의 서식지와 생활 방식을 변화시키며, 일부 종은 이러한 환경 변화에 적응하지 못해 멸종 위기에 처하게 된다. 

 

2. 기후 변화로 멸종 위기에 처한 생물들 

기후 변화로 인해 생존 위기에 처한 생물들은 어떤 예가 있는지 몇 가지 살펴보고자 한다. 

 (1) 북극곰 

   해빙 감소로 인해 서식지와 먹이를 찾기 어려워져 북극곰은 해빙이 사라지면서 먹이를 구하기 위해 더 먼 거리를 이동해야 하며, 이는 체력 소모와 개체 수 감소로 이어지고 있다.

 (2) 바다거북 

   바다거북의 성별은 알을 부화시키는 모래의 온도에 따라 결정되는데, 온도가 높을수록 암컷이 태어난다. 그런데 기후 변화로 인해 모래의 온도가 상승하여 새로 태어나는 암컷의 비율이 높아져 성비 불균형을 초래하고 있다. 

  (3) 산호초

    산호초는 해양 생태계의 중요한 구성 요소로, 많은 해양 생물들이 서식지로 삼고 있다. 그런데 해양 온도 상승과 산성화가 산호초의 죽음과 백화현상으로 이어지고 있다. 

     산호초의 죽음은 해양 생태계와 인간 사회에 다방면으로 부정적인 영향을 미친다. 

    ① 해양 생물의 서식지 상실 → 종 다양성의 급격한 감소

    ② 먹이 사슬 붕괴 → 생태계 전반에 영향

    ③  어획량 감소 → 어업에 의존하는 지역 사회와 경제에 타격, 어류 물가 상승

    ④  해안선 보호 기능 상실 → 홍수와 해일 피해 증가

    ⑤  관광 산업의 피해 → 다이버, 스노클러와 같은 관광객들에게 인기있는 관광지에 직접적인 타격

    ⑥  탄소 저장 기능 감소 → 탄소를 흡수하여 대기 중의 이산화탄소 농도를 줄이는 데 기여하는 산호초가 감소하면 이산화탄소 농도를 증가시킨다. 

 

 이 밖에도 북극 여우, 제브라 상어, 피그미 해마, 남부 물개 등 해양 온도 상승으로 인해 먹이 또는 서식지를 잃고 있다. 

 

 

3. 생물 다양성의 중요성 

생물 다양성을 보호하는 것이 왜 중요할까? 

생물 다양성은 지구상의  모든 생물체와 그들이 속한 생태계의 다양성을 의미한다. 생물 다양성은 인간을 포함한 모든 생물에게 다양한 혜택을 제공한다. 

(1) 생태계 서비스

    : 생물 다양성은 깨끗한 물, 공기 정화, 토양 비옥화, 식량 공급, 기후 조절 등이 생태계 서비스를 제공한다. 예를 들어, 곤충의 수분 작용은 농작물의 생산성을 높이고, 숲은 탄소를 흡수하여 기후 변화를 완화한다. 

(2) 의약품 개발

    : 많은 의약품이 자연에서 유래한다. 다양한 식물과 동물에서 발견된 화합물은 항생제, 항암제, 진통제 등 중요한 약물로 사용된다. 

(3)  문화적 및 경제적 가치

    : 생물 다양성은 문화적, 정신적 가치와 함께 관광 산업 등 경제적 가치를 제공한다. 다양한 생물종과 아름다운 자연 경관은 많은 사람들에게 관광의 기회를 제공한다. 

 

4. 생물 다양성 보호를 위한 우리의 노력 

기후 변화로 인한 생물 다양성의 감소를 막기 위해 우리가 실천할 수 있는 노력들은 다양하다.  다음은 그 중 몇 가지 방법이다.

(1) 재생 에너지 사용 확대 : 화석 연료 사용을 줄이고 태양광, 풍력 등의 재생 가능 에너지로 전환한다.

(2) 자연 보호 구역 지정 및 확대 : 다양한 생태계를 보호하고, 멸종 위기 종의 서식지를 보존한다. 

(3) 환경 친화적인 소비 습관 : 플라스틱 사용 줄이기, 지속 가능한 제품 소비 등 생활 속 작은 실천을 통해 환경에 미치는 영향을 줄인다. 

(4) 기후 변화 교육 강화 : 기후 변화와 생물 다양성의 중요성을 널리 알리고, 다음 세대가 환경 보호에 대한 의식을 가질 수 있도록 교육한다. 

(5) 국내외의 노력 : 생물다양성 협약(CBD), 람사르 협약 등 다양한 협약과 프로그램을 시행하고 있다. 

 

기후 변화와 생물 다양성의 감소는 우리의 생태계에 심각한 위협을 가하고 있다.

이를 막기 위해서는 전 세계적인 협력과 개인의 노력이 모두 필요하다.  재생 에너지 사용 확대, 자연 보호 구역 지정, 환경 친화적인 소비 습관, 그리고 기후 변화 교육 강화 등 다양한 방법으로 기후 변화에 대응하고 생물 다양성을 지키는 데 기여할 수 있다.

우리 모두가 지속 가능한 미래를 위해 책임감을 가지고 행동할 때, 지구와 우리의 미래를 보호할 수 있다.

함께 실천하여 멸종 위기 동물들을 보호하고, 건강한 지구를 후손들에게 물려주자.

 

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